Por George Landrith para Florida Review
A economia dos EUA funciona com startups. Para todas as megacorporações americanas, são as empresas jovens que criam a maioria de nossos novos empregos durante os períodos de crescimento econômico. Essas startups dependem das famosas leis americanas que protegem suas invenções e propriedade intelectual. A única maneira de alguém com uma grande ideia, mas com recursos mínimos, poder competir com empresas estabelecidas é por meio da proteção governamental de suas inovações.
Hoje, estamos falhando nessa responsabilidade. Nossa frouxidão está capacitando predadores estrangeiros e domésticos – colocando em risco não apenas a próxima Apple, Microsoft ou Facebook, mas toda a nossa economia.
Durante anos, a maior ameaça à propriedade intelectual americana foi a China. A pirataria de propriedade intelectual chinesa tornou-se endêmica – totalizando cerca de US$ 600 bilhões em custos para os EUA por ano. Uma pesquisa da CNBC com corporações americanas descobriu que um terço havia sofrido roubo de propriedade intelectual por piratas chineses. Depondo perante o Congresso, o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, disse: “Acho que está bem documentado que o governo chinês rouba tecnologia de empresas americanas”.
Mais revelador do que o reconhecimento de Zuckerberg foi o estranho equívoco de outros executivos da Big Tech na audiência. Os CEOs da Apple, Amazon e Google – indivíduos famosos por sua amplitude de conhecimento e foco em seus negócios – todos deram de ombros e testemunharam apenas que não tinham visto pessoalmente nenhuma pirataria de propriedade intelectual chinesa.
Há uma razão pela qual essas empresas podem não querer esclarecer o roubo de propriedade intelectual: é uma parte valiosa de seus próprios modelos de negócios.
Em janeiro, a Comissão de Comércio Internacional dos EUA emitiu uma decisão declarando que o Google violou cinco patentes pertencentes à Sonos, uma empresa que fabrica alto-falantes inteligentes. A história é o pior cenário para uma startup. A Sonos desenvolveu um dos sistemas de áudio sem fio mais avançados do mercado – um produto tão impressionante que o Google quis fazer parceria com a empresa. A Sonos alega que no início da parceria, o Google levantou a tecnologia patenteada pela Sonos para o próprio equipamento de áudio do Google.
Sonos não foi por acaso. O Google enfrentou 48 processos por violação de patente em 2021. Mas o Google não é o único autor.
Em 2020, um júri federal ordenou que a Amazon pagasse US$ 5 milhões à Vocalife, com sede no Texas, por infringir suas patentes. Recentemente, a Apple foi condenada a pagar US$ 300 milhões em danos à Opt日本藤素
is Wireless Technology por violação.
Não é por acaso que o número de processos de propriedade intelectual aumentou em 2020 pela primeira vez desde 2015, e as sentenças judiciais aumentaram para US$ 4,67 bilhões, de apenas US$ 1,5 bilhão em 2019.
Isso torna muito mais difícil responsabilizar a China. Se as empresas mais ricas e poderosas da América estão ignorando nossas leis de propriedade intelectual – por que nossos adversários globais não deveriam?
A questão aqui não é complicada: quando as leis contra o roubo não são aplicadas, os ladrões vão roubar. Tapas no pulso não vão deter batedores de carteira em Pequim, Vale do Silício ou em qualquer outro lugar. O Congresso precisa endurecer nossas leis de propriedade intelectual e endurecer as penalidades, e o Departamento de Justiça precisa aumentar a fiscalização enquanto ainda há startups para salvar.
Um aspecto notável do sonho americano é que os negócios mais importantes de 20 anos a partir de agora são provavelmente aqueles dos quais ainda não ouvimos falar. Para que eles nos levem ao futuro, o governo deve protegê-los de adversários estrangeiros e dsa Big Techs.
George Landrith é presidente da Frontiers of Freedom, um think tank de políticas públicas.
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