Texto da Kiki Garavaglia
Fui convidada com mais 4 jornalistas pela “South African Airways” (SAA) para conhecer e divulgar o único hotel “6 diamantes no mundo” na época, chamado “The Palace”, erguido no meio de um deserto em Sun City, cuja entrada era na parte da cidade chamada “Lost City”. Quem construiu o “The Palace” foi um milionário sul-africano chamado Sol Kestner, na qual gastou 380 milhões de dólares em 1993.
Em 1979, a cadeia de hotéis e cassinos “Sun International” resolveu investir na região, a 100 milhas de Joanesburgo, deserta, um complexo de hotéis e cassinos… Mas nenhum era tão incrível em beleza como o “The Palace”!
Ao chegarmos ao hotel, a recepção nos ofereceu um passeio de balão pela savana sul-africana, mas teríamos que acordar às 5 da manhã e ajudar a “montar” o balão. Disseram que era “very exciting” e, claro, eu, “curiosa e metida”, fui a única que aceitei!
Lá fui eu no dia seguinte, toda animada, com duas inglesas num Jeep, ainda noite escura, e presenciei um amanhecer deslumbrante e silencioso, mas gelado! Comecei a ajudar toda animada, mas não resisti ao frio… Pedi desculpas, dizendo que estava sem o agasalho adequado para aguentar o frio, já que era brasileira!… Fui até o Jeep e tive a ideia de me “enfiar” embaixo do motor, já que era aberto, sem capota, congelada e arrependidíssima em ter ido!! Fiquei olhando montarem o balão e, quando encheram, me chamaram e entramos numa linda e grande “cesta” de vime. O balão começou a subir lentamente, sem fazer nenhum barulho, movido a 4 tubos que injetavam calor para o balão flutuar…
Foi das mais lindas experiências que tive na minha vida: silêncio total, uma enorme “paz”, observando os animais correndo livres e alegres pela savana do “habitat” deles! Tinha várias girafas juntas, umas ainda bebês seguindo suas mães, um bando de elefantes africanos com suas enormes orelhas (os elefantes na Índia têm orelhas pequenas) e vários outros bichos, como gazelas, veados, rinocerontes, na maior alegria…
O nosso mundo complexo e barulhento não existia para eles! Senti uma enorme paz e felicidade…
Meu nome é Maria Christina Nascimento Silva Garavaglia… mas, desde que nasci, me chamam de Kiki, e assim fiquei conhecida mundo afora, pois passei minha vida viajando… A primeira língua que aprendi foi o espanhol, pois meu pai foi enviado para a Argentina e ficamos em Rosário por 2 anos. Israel foi fundado em 1948, e lá fomos nós abrir o primeiro Consulado Brasileiro em Tel Aviv, em 1952. Aprendi a falar o hebraico e o árabe! Minha babá era palestina, como a maioria das pessoas lá naquela época. De 1955 até 1958, moramos em Roma e me tornei totalmente italiana… até competi pela Itália em competições de natação! Finalmente, fomos morar durante um ano no Rio de Janeiro. Me tornei uma “moleca” de rua, andando de bicicleta, de patins, com os amigos do bairro de Botafogo, onde morávamos — na maior farra. Em seguida, fomos morar em Londres, e as “alegrias” se foram… Fui para um colégio interno em Sevenoaks, onde só se podia falar após o almoço e, após o jantar, por meia hora. Costume esse de todas as inglesas na época… Um pesadelo com o meu temperamento! Voltamos a morar no Rio em 1966 e, um dia, na praia, conheci Renato. Após 6 meses namorando, me dei conta de que seria meu companheiro para o resto da vida!
Os anos passaram, meus pais morando em Viena. Já tinha duas filhas e passávamos as férias com eles na deslumbrante Embaixada do Brasil em Viena. Aproveitei para conhecer o Leste Europeus.
Após uns anos, Renato odiando aeroportos, resolvi sair viajando pelo Sudeste Asiático, indo encontrar amigos que moravam em Bali… Lá pelos anos 70, resolvemos levar as filhas à Disney e ficar uns dias em Miami Beach. Me apaixonei por Miami Beach e nunca mais deixei de ir ao menos duas vezes por ano…