Conselho Municipal aprovou recursos para transformar a biblioteca histórica em um espaço combinado com museu. Prefeitura diz que projeto ainda está em fase conceitual, enquanto moradores temem redução da biblioteca e perda de serviços.
A cidade de Hialeah aprovou US$ 8 milhões para um projeto que pretende transformar a histórica John F. Kennedy Memorial Library em um espaço compartilhado entre biblioteca e museu dedicado à história da cidade.
A verba faz parte do orçamento de aproximadamente US$ 514 milhões para o ano fiscal de 2027, aprovado por unanimidade pelo Hialeah City Council na noite de terça-feira, 22 de setembro.
Mas existe uma diferença importante entre o que já foi aprovado e o que ainda está em discussão.
Os US$ 8 milhões estão no orçamento. O desenho definitivo do museu, porém, ainda não existe.
O prefeito de Hialeah, Bryan Calvo, afirmou que nenhuma empresa de design foi contratada e que o conceito deverá ser desenvolvido nos próximos meses, com participação da comunidade. Segundo ele, uma proposta mais concreta pode levar cerca de seis meses para surgir.
O que a cidade pretende fazer
A John F. Kennedy Memorial Library abriu suas portas em 1965 e há mais de seis décadas funciona como uma das principais bibliotecas públicas de Hialeah.
Pelo conceito apresentado até agora pela administração municipal, parte significativa do primeiro andar seria utilizada para criar um museu de história de Hialeah, com itens como fotografias, pinturas e veículos antigos pertencentes à cidade.
Grande parte do acervo e das funções tradicionais da biblioteca seria transferida para o segundo andar, hoje formado por um mezanino menor. Reportagens sobre a proposta apontam que esse espaço possui aproximadamente um terço da área do piso principal atual.
A prefeitura também estuda mudanças na aparência do prédio, embora esses detalhes ainda não façam parte de um projeto definitivo.
Calvo afirma que o objetivo não é acabar com a biblioteca. Segundo o prefeito, a intenção é modernizar o espaço e, ao mesmo tempo, criar um local onde moradores e estudantes possam conhecer melhor a história de Hialeah.
Moradores criam campanha para preservar a biblioteca
A proposta provocou reação de usuários da biblioteca antes mesmo da votação.
Moradores lançaram uma campanha chamada “Save Hialeah’s John F. Kennedy Library”, defendendo que a cidade preserve o local como uma biblioteca pública completa.
Até a noite da votação, a petição havia ultrapassado 800 assinaturas.
O argumento de parte dos moradores não é necessariamente contrário à criação de um museu.
A principal preocupação é que o novo espaço seja construído às custas da redução da biblioteca.
Usuários também questionam por que o museu precisa ocupar justamente esse prédio e defendem que a cidade considere outro local para preservar tanto a biblioteca quanto a proposta de contar a história de Hialeah.
Biblioteca recebeu mais de 227 mil visitas
Outro ponto utilizado no debate é a utilização atual do sistema de bibliotecas da cidade.
Segundo dados divulgados no processo orçamentário, o sistema registrou 227.579 visitas no último ano, número aproximadamente 40% maior que no período anterior.
A JFK Library oferece muito mais do que empréstimo de livros. O local disponibiliza computadores, internet, impressão e digitalização de documentos, salas de estudo, auxílio escolar, aulas, programas literários e outros serviços comunitários.
Desde 2024, o prédio também funciona como local para solicitações de passaporte, tendo processado mais de 1.900 pedidos nesse período, segundo registros públicos citados pelo Miami Herald.
Por isso, uma das principais dúvidas dos moradores é o que acontecerá com esses serviços durante uma eventual reforma.
Mudanças também atingem funcionários
O debate sobre o futuro da biblioteca ocorre ao mesmo tempo em que Hialeah promove mudanças em seu quadro de funcionários.
A cidade está eliminando 18 posições de meio período no sistema de bibliotecas a partir de 1º de outubro. A administração informou que trabalhadores afetados poderão tentar ocupar outras vagas disponíveis na prefeitura; reportagens locais, porém, apontam que não há garantia de transferência para todos.
A questão passou a fazer parte das preocupações levantadas por moradores e funcionários sobre como ficará o funcionamento da biblioteca caso o projeto avance.
O que foi decidido e o que ainda não foi
Apesar da aprovação desta semana, o futuro da JFK Library ainda possui várias questões em aberto.
Já está aprovado: o orçamento reserva US$ 8 milhões para o projeto.
Ainda não está definido: o desenho final, a divisão exata do espaço entre biblioteca e museu, o cronograma de obras e como todos os serviços funcionarão durante uma eventual reforma.
Calvo afirmou que a cidade pretende realizar reuniões comunitárias durante aproximadamente seis meses para receber opiniões dos moradores enquanto o projeto é desenvolvido.
Isso significa que a votação de terça-feira não encerra a discussão.
Ela garante recursos para que a transformação avance, mas os próximos meses deverão definir exatamente quanto da biblioteca permanecerá como é hoje, como será o museu e até que ponto as preocupações apresentadas pela comunidade serão incorporadas ao projeto final.
