Texto de Kiki Garavaglia
James Thompson foi um empresário americano que fundou a mundialmente famosa Jim Thompson Thai Silk Company, uma companhia de sedas tailandesas.
Quando fui a Bangcoc, visitei o “museu/casa” dele e fiquei fascinada com sua história!
Nos 25 anos que passou na Tailândia (antigamente chamada de Sião), Jim Thompson ficou conhecido como o “legendário americano da Tailândia”. Ele chegou ao país nos anos 1940 e atuou como voluntário no exército americano durante a Segunda Guerra Mundial.
Ao final da guerra, estava em Bangcoc e decidiu se estabelecer por lá, pois havia se afeiçoado ao país e ao seu povo. Quis contribuir com o progresso local, inclusive ajudando financeiramente a população.
Em 1948, época em que a indústria da seda tailandesa estava em declínio, Thompson decidiu apoiar os artesãos locais a desenvolverem suas sedas, trazendo novas cores e acabamentos primorosos. Os lucros seriam divididos com os próprios artesãos.
Um amigo, Charles Baskerville – famoso pintor de Nova York – encantou-se com a beleza das sedas e levou vários lotes para apresentar às celebridades internacionais. Imediatamente, elas se tornaram um grande sucesso no mundo da moda e da decoração, tamanha a beleza e qualidade.
Até hoje essas sedas são famosas. Pela sua contribuição ao desenvolvimento da indústria tailandesa, ele recebeu a condecoração da Ordem do Elefante Branco, a maior honraria concedida a estrangeiros que prestam relevantes serviços ao país.
Em 1967, Jim Thompson saiu de férias com amigos na Malásia e resolveu fazer um passeio sozinho na floresta de Cameron. Resultado: nunca mais foi visto, e até hoje não se sabe o que aconteceu com ele. Assim começou a lenda de Jim Thompson…
Como não poderia deixar de ser, sua casa tornou-se um magnífico museu de arte asiática. Sua coleção de antiguidades e obras de arte é composta por esculturas, pinturas e porcelanas – peças que ele ia comprando ao passear pelas redondezas, numa época em que esse tipo de arte ainda não era valorizado.
A propriedade consiste em um complexo de seis casas no estilo tradicional tailandês, construídas com estruturas de madeira teca, típica da região. A construção foi concluída em 1959. A casa principal, além da famosa sala de jantar – que se tornou um restaurante renomado –, possui um grande salão de visitas com terraço, quarto principal e duas suítes para hóspedes, além do pavilhão das sedas.
Do outro lado do jardim, ficam as demais construções: o pavilhão dourado, o pavilhão das pinturas, os escritórios e a biblioteca.
Para quem for a Bangcoc, considero este um programa imperdível. Mas o que mais me fascinou no lugar foi participar da misteriosa lenda desse americano que desapareceu do mundo, deixando tanta beleza em tudo que fez…
